©?深響原創(chuàng) · 作者｜祖楊

2022年卡塔爾世界杯已經(jīng)進(jìn)入30天倒計(jì)時(shí)。四年一度的足球盛宴、億萬球迷的目光聚焦，世界杯不只是一場單項(xiàng)體育賽事，還是一個(gè)流量支點(diǎn)，能為體育內(nèi)容市場帶來更多的利好。

搭載世界杯年的順風(fēng)車，體育游戲借勢崛起，不少游戲公司發(fā)力體育賽道、升級換代旗下產(chǎn)品，想要進(jìn)一步瓜分流量蛋糕。望塵科技作為體育游戲賽道的“老將”動(dòng)作頻頻，七月份將籌備五年的新產(chǎn)品《最佳球會》在全球上線，九月份攜帶新產(chǎn)品闖關(guān)IPO。

體育手游愛好者或許對這家公司并不陌生：2013年成立，2014年以一款線上運(yùn)動(dòng)游戲《足球大師》入局體育游戲賽道并站穩(wěn)腳跟，之后便一直在這一垂類領(lǐng)域深耕，接連推出了《NBA籃球大師》《最佳11人-冠軍球會》。這三款產(chǎn)品也是望塵科技目前的主要營收來源。

根據(jù)招股書，2019年到2021年望塵科技營收金額分別為3.79億元、4.05億元及4.6億元，今年上半年由2021年同期約1.81億元增至2.95億元，同比增長63%。相比起“全品類”入局的游戲廠商，望塵科技選擇“死磕”體育游戲賽道，并逐漸做到了線上運(yùn)動(dòng)市場收益市占率第二名的位置。

細(xì)分賽道的生命力

拿游戲舉例，近幾年的游戲市場被MOBA、RPG、解密、沙盒等品類瓜分，騰訊、網(wǎng)易等巨頭壟斷，弱肉強(qiáng)食、贏者通吃的規(guī)則之下，小眾賽道成了游戲公司們破局的出路，其中擁有穩(wěn)定受眾群、強(qiáng)IP以及內(nèi)容支撐的體育游戲自然成了很好的標(biāo)的。

從時(shí)間上看，“體育大年”效應(yīng)持續(xù)，東京奧運(yùn)會、北京冬奧會、卡塔爾世界杯、杭州亞運(yùn)會等一系列全球級賽事舉辦，體育的全民關(guān)注度不斷攀升，也間接催生了體育游戲的需求度。從市場上看，國家體育總局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，截至2020年中國體育人口達(dá)4.4億人，中國體育產(chǎn)業(yè)規(guī)模近3萬億元，這其中體育娛樂、體育賽事IP運(yùn)營還有很多空白之處，也從背景上推動(dòng)了體育游戲國民化的可能。再聚焦體育游戲自身，作為“體育+游戲”的組合，既有體育的真實(shí)感，又有電競的快感、刺激感，而且體育IP的加持也能延長游戲的生命周期。

目前，體育游戲的市場規(guī)模并不大，僅占中國網(wǎng)游市場的2.7%，但競爭激烈，入局者有480家。望塵科技便是較早入局體育游戲賽道的公司之一，發(fā)展近十年，旗下游戲包括自研類《足球大師》《NBA籃球大師》《最佳11人-冠軍球會》《最佳球會》，以及第三方合作的《冠軍中超OL》《戀愛吧！偶像》，相較之下后兩者的游戲營收貢獻(xiàn)較少，2021年便已停服處理。

圖源：望塵科技招股書

產(chǎn)品不多，勝在穩(wěn)定，且生命周期優(yōu)于其他的游戲。2014年推出的《足球大師》至今運(yùn)營八年，在2021年仍貢獻(xiàn)了1.35億元營收，占整體收入的29.4%；2017年上線的《NBA籃球大師》已步入游戲的成熟期，2019-2021三年的營收分別為1.96億元、2.16億元、1.77億元，營收有所波動(dòng)，但總注冊用戶人數(shù)三年來逐漸上漲。

2019年上線的《最佳11人-冠軍球會》增長勢頭最猛，如今成為營收主力產(chǎn)品——2022上半年貢獻(xiàn)了過半營收，為1.56億元，同比增長258%。從用戶數(shù)據(jù)上看，《最佳11人-冠軍球會》平均月活用戶數(shù)從1.37萬人增長到64萬人，平均每月付費(fèi)用戶數(shù)從1039人增長到5.71萬人。

今年七月份借世界杯熱潮推出的競技足球游戲《最佳球會》也“后勁十足”，上線第一周便先后沖上蘋果App Store體育榜Top 1、免費(fèi)游戲榜Top 6，獲得App Store首頁推薦和Apple官方公眾號推薦，頗受球迷玩家好評。據(jù)了解，《最佳球會》是望塵科技花了五年時(shí)間研發(fā)的國內(nèi)首款競技足球游戲，以操作球員進(jìn)行足球?qū)篂橹饕娣?，不僅有FIFPro的正版授權(quán)，在公測期間還邀請到巴西明星球員羅納爾迪尼奧擔(dān)任全球代言人，助推產(chǎn)品迅速破圈。

與巨頭比肩，靠什么？

體育游戲，技術(shù)和版權(quán)構(gòu)成了競爭壁壘。與仙俠類、幻想類游戲不同，體育游戲的關(guān)鍵在于“真實(shí)性”，從賽事場地到俱樂部經(jīng)營、球員形象，都要真實(shí)才能讓玩家有代入感和參與感，這一方面需要熱門的體育IP作為基礎(chǔ)，讓更多球迷有沉浸感和親切感；另一方面則需線下運(yùn)動(dòng)移植到線上，背后離不開交互技術(shù)與硬件的支持。

海外的主流體育玩家，比如EA，其在體育游戲領(lǐng)域的優(yōu)勢就是源自對賽事授權(quán)的把控和多年來積累的技術(shù)門檻。代表作《FIFA》系列自誕生以來，EA便不斷攬獲賽事的明星球隊(duì)與俱樂部版權(quán)，積累用戶基礎(chǔ)，此外，在技術(shù)上，從球員攻防AI、22人比賽動(dòng)捕技術(shù)到擬真的模型肢體碰撞等技術(shù)，都是一步步迭代革新而來。

首先從技術(shù)上，體育游戲研發(fā)的難度、工作量、成本堪比一款大型的MMO，需要大量動(dòng)作素材、數(shù)據(jù)、復(fù)雜的AI框架以及較長的研發(fā)周期，比如體育館內(nèi)十幾萬觀眾的大場景渲染，以及足球場上的幾個(gè)球員動(dòng)作模型，都對開發(fā)商的技術(shù)水平提出了更高的要求。自2013年起，望塵科技不斷加碼技術(shù)投入，沉淀出球場與觀眾渲染、運(yùn)動(dòng)員AI與群體AI、運(yùn)動(dòng)捕捉和人體運(yùn)動(dòng)引擎、機(jī)器視覺動(dòng)捕和事件分析等核心技術(shù)。

《最佳球會》可以說是該廠商集合多年體育游戲研發(fā)經(jīng)驗(yàn)而得出的一個(gè)全新技術(shù)升級的應(yīng)用。望塵科技CTO黃翔在接受Gamelook采訪時(shí)曾透露，為了打造真實(shí)的游戲體驗(yàn)，技術(shù)研發(fā)團(tuán)隊(duì)花了四年時(shí)間、超1000萬元投入打造了亞洲最大的動(dòng)捕室，錄制了100萬組動(dòng)作素材。

除了需要硬核的技術(shù)支撐以外，體育題材游戲成功的另外一個(gè)重要因素則是擁有扎實(shí)、豐富的版權(quán)基礎(chǔ)。根據(jù)招股書披露，目前望塵科技已取得NBA、FIFPro、MLB等聯(lián)賽或組織，以及巴塞羅那、拜仁慕尼黑、曼城、皇家馬德里、多特蒙德等多家豪門俱樂部的官方授權(quán)，版權(quán)合作簽約數(shù)量位居全球第一。

不管是已運(yùn)營8年的《足球大師》，還是最新拳頭產(chǎn)品《最佳球會》，望塵科技一直堅(jiān)持正版IP，重視版權(quán)合作與用戶游戲體驗(yàn)。

當(dāng)然，研發(fā)與版權(quán)都是不菲的支出。招股書中也提到，2019到2021年，望塵科技的研發(fā)開支從4009萬元提升到2021年的6270萬元，截至2022年上半年，研發(fā)投入為3751萬元，同比增長46%；此外四款產(chǎn)品特許授權(quán)續(xù)約估計(jì)也要投入過億費(fèi)用。

選擇細(xì)分小眾的賽道，堅(jiān)持走“小而精”的產(chǎn)品路線，這是望塵科技的主動(dòng)選擇，但其也驗(yàn)證了“小而精”并不是固步自封、原地踏步，而是從體育游戲起家，圍繞圓心向外畫圓，發(fā)力直播、社區(qū)，展現(xiàn)出小眾賽道的更多元可能。

作為沖刺港股體育游戲第一股的角色，它今天給資本市場講述的不只是體育游戲，還有基于體育游戲引發(fā)的一系列新技術(shù)、新玩法、新模式。