兩位美國(guó)立法委高級(jí)官員本周二（4月4日）表示，鑒于上個(gè)月司法部反壟斷調(diào)查人員向三家新聯(lián)盟和主要承運(yùn)人發(fā)出了反壟斷調(diào)查傳票，應(yīng)重新審查主要集裝箱承運(yùn)人的反壟斷豁免權(quán)。
交通運(yùn)輸和基礎(chǔ)設(shè)施委員會(huì)的成員Peter DeFazio，海岸警衛(wèi)隊(duì)和海運(yùn)部小組委員會(huì)主席Duncan Hunter的發(fā)言沒有詳細(xì)說明1984年海運(yùn)法賦予承運(yùn)人有限的反壟斷豁免權(quán)應(yīng)如何重新審查。
但他們擔(dān)憂，Box Club 3月15日被反壟斷調(diào)查人員突襲，將會(huì)加劇托運(yùn)人，碼頭和拖船運(yùn)營(yíng)商對(duì)聯(lián)盟權(quán)力的焦慮，直到美國(guó)國(guó)會(huì)注意到這一點(diǎn)。
DeFazio在小組委員會(huì)聽取聯(lián)邦海事委員會(huì)和其他機(jī)構(gòu)的預(yù)算時(shí)說：“聯(lián)盟是一個(gè)關(guān)注焦點(diǎn)，我認(rèn)為我們應(yīng)該理解法律給予的反壟斷豁免權(quán)，因?yàn)樗怯邢薜??？赡蹷ox Club超過了有限的反壟斷豁免權(quán)。“
盡管DeFazio和Hunter有興趣重新審查“海運(yùn)法”，但不清楚國(guó)會(huì)會(huì)如何回應(yīng)，特別是鑒于許多立法者對(duì)該機(jī)構(gòu)的責(zé)任和當(dāng)前行政部門的放松管制言論的模糊認(rèn)識(shí)。
Hunter說，F(xiàn)MC最近采取的行動(dòng) - 允許新的聯(lián)盟生效 - 引起了業(yè)界的關(guān)注，即反壟斷豁免權(quán)已經(jīng)被使用，反壟斷豁免權(quán)可能需要“剝離”。
拖船經(jīng)營(yíng)者不相信聯(lián)盟不會(huì)給予承運(yùn)人不當(dāng)?shù)臋?quán)力，因?yàn)镕MC代理主席Michael Khouri告訴小組委員會(huì)，聯(lián)盟是嚴(yán)格運(yùn)作的，承運(yùn)人不能在定價(jià)和營(yíng)銷方面進(jìn)行合作。
DeFazio說：“行業(yè)內(nèi)所有人都認(rèn)為這些聯(lián)盟會(huì)勾結(jié)制定過高的價(jià)格，討論誰將要控制什么碼頭和港口，認(rèn)為所有這些聯(lián)盟只是為了使行業(yè)更有效率，是盲目樂觀的。”
根據(jù)FMC授權(quán)的有限的美國(guó)反壟斷豁免權(quán)，屬于討論協(xié)議的集裝箱承運(yùn)人可以舉行會(huì)議，討論并商定自愿費(fèi)率。
承運(yùn)人如果超越了這一權(quán)限，通過會(huì)議共同制定運(yùn)費(fèi)，將受到司法部的反壟斷訴訟。在美國(guó)航運(yùn)法的最后一次重大修訂中保留了承運(yùn)人有限的反壟斷豁免權(quán)：1998年“遠(yuǎn)洋運(yùn)輸改革法案”（OSRA）。
Khouri表示，該機(jī)構(gòu)加強(qiáng)了對(duì)4月發(fā)起的兩個(gè)新聯(lián)盟的監(jiān)督，還有現(xiàn)代商船與2M聯(lián)盟的合作關(guān)系。
為了在新奧爾良舉行的經(jīng)紀(jì)人和貨運(yùn)代表大會(huì)上發(fā)言，Khouri不得不削減他的言論，他表示愿意再次與DeFazio見面，并提交詳細(xì)的問題答案。
Khouri在提交的聲明中說，F(xiàn)MC“對(duì)每個(gè)協(xié)議的權(quán)限范圍有更嚴(yán)格的限制，以及向委員會(huì)提交季度報(bào)告的要求”。 “所有這一切都是為了確保委員會(huì)能監(jiān)測(cè)和及時(shí)反應(yīng)任何不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為或異常定價(jià)趨勢(shì)的跡象。”
Khouri指出，盡管承運(yùn)人數(shù)量將從17個(gè)進(jìn)一步下滑至13個(gè)，如果已經(jīng)公布的并購將完成，也沒有新的并購公布 - 聯(lián)盟數(shù)量也已經(jīng)從四個(gè)下降到三個(gè)，不過“行業(yè)仍然相對(duì)不集中”。
例如，美國(guó)貿(mào)易航線的前三大運(yùn)營(yíng)商CMA CGM，MSC和馬士基的市場(chǎng)份額分別為12.42％，12.39％和10.62％
Khouri在發(fā)言中表示：“看不見的手并不是指導(dǎo)全球航運(yùn)業(yè)的唯一手段，全球各國(guó)都竭盡全力支持本國(guó)公司，包括挽救其免于破產(chǎn)。目前，各國(guó)政府與其國(guó)家航運(yùn)公司之間的密切聯(lián)系也可以通過降低運(yùn)輸成本和更好的服務(wù)來惠及美國(guó)的托運(yùn)人和消費(fèi)者。”