2023年，國外物流行業(yè)尤其是美國市場，似乎被籠罩在一層灰色的陰影之下。這一年，行業(yè)新聞充斥著裁員、財務困境，甚至是企業(yè)破產、倒閉的消息。
運聯(lián)智庫根據(jù)公開資料不完全統(tǒng)計，過去一年里，國外物流業(yè)破產及倒閉的企業(yè)超過56家，裁員人數(shù)超過14000人。
這其中不乏一些全球知名巨頭企業(yè)。如去年7月末，美國百年運輸巨頭Yellow公司宣布停止運營。其倒閉被稱為美國卡車運輸業(yè)歷史上最大的一次。截至去年一季度，Yellow公司未償還債務約為15億美元，公司虧損金額達5460萬美元。
再如馬士基、UPS、聯(lián)邦快遞、羅賓遜、GXO等不同領域的全球性巨頭，裁員人數(shù)達數(shù)百甚至近萬人。
去年第三季度，馬士基營業(yè)利潤從2022年同期的109億美元大幅降至19億美元，收入也從228億美元降至121億美元。這一下滑幅度，遠超出市場預期。為節(jié)省運營成本，馬士基不得不作出裁員舉措。
此外，十數(shù)年的老牌企業(yè)破產倒閉現(xiàn)象也比比皆是。例如擁有60年歷史，總部位于加利福尼亞的物流運輸企業(yè)Matheson，因負債累累不得不申請破產。
那么，究竟是什么導致了這樣的結局？2024年，全球市場環(huán)境是否會繼續(xù)低迷？本文試圖從這些信息盤點中，尋找到答案。
市場下行，成本飆升，收益縮水
2023年，眾多國際知名物流企業(yè)掀起了一股裁員風潮，涉及被裁員工超14000人。
企業(yè)裁員，常見于市場波動或重組期。在經濟蕭條或運營挑戰(zhàn)時，裁員可降低開支、優(yōu)化資源。這如同林中砍枝，旨在維持樹木的健康生長。
然而，并非所有企業(yè)都能依靠裁員解決困境。許多公司受到成本增加和收入減少的雙重打擊，不得不關閉部分業(yè)務或走向破產。
譬如，美國佛羅里達州的卡車運輸公司Makena Trading Corp.和德克薩斯州的物流公司Peace Equipment LLC分別在2023年4月和5月申請了破產保護，他們均歸咎于收入的大幅下降和運營成本的上升。西方環(huán)球航空公司(Western Global Airlines)因收入銳減和債務負擔而在去年8月選擇破產重組。
2023年9月，歐洲老牌貨代、英國最知名的貨運公司Knights of Old的母公司KNP Logistics Group因財務危機正式進入破產管理程序。亞馬遜和美國供應鏈解決方案公司(SELSCS)則分別在10月采取了關閉區(qū)域航空樞紐和停止運營的舉措，應對收入減少和市場萎縮的現(xiàn)實。
在英國，缺乏貿易，成本和利率的上升使還款變得更加困難，2023年8-9月間多達27家運輸公司遭遇危機，其中多家公司不得不任命清算人或管理人員，或收到清盤令。
融資無望
在商業(yè)領域，盡管獲得投融資是企業(yè)取得增長的關鍵，但這對于具有潛力的創(chuàng)新企業(yè)，或是老牌巨頭而言，成功都并非板上釘釘。當無法獲得新的投融資時，企業(yè)的生存將變得困難。
在印度，曾獲得了400萬美元A輪融資的初創(chuàng)數(shù)字貨運代理公司Freightwalla，2023年5月宣布關閉，員工一夜之間失去了工作。
盡管其創(chuàng)始人努力尋求并購機會，但終究未能吸引新的投資者。他們自身也不再愿意自行注資，導致這家亞太頂級貨代初創(chuàng)公司走向了終點。
在英國，歷史悠久的Tuffnells Parcels Express，未能及時獲得新融資后，2023年6月宣布破產清算。這家成立于1914年、擁有4000多家商業(yè)客戶和全球網(wǎng)絡的老牌物流巨頭，最終未能抵御市場的嚴峻挑戰(zhàn)。
在美國，電動卡車制造商Lordstown Motors同樣在6月宣布啟動破產程序。他們將破產的主要原因歸咎于合作伙伴富士康的違約和欺詐行為，指責后者未遵守1.7億美元投資協(xié)議。富士康此前曾向Lordstown投資了約5270萬美元，持有其8.4%的股份，如今雙方開始反目。
債臺高筑
在不穩(wěn)定的經濟環(huán)境中，隨著負債的不斷累積，眾多企業(yè)陷入了無法挽回的境地。“一旦支付了行政費用/管理費用，就沒有資金可用于支付給無擔保債權人。”成為了企業(yè)為債務發(fā)聲中的高頻句子。譬如Matheson、Tiger Cool Express、Big J Express。
2023年5月，有60年歷史的加州物流巨頭Matheson申請破產保護。該公司擁有248臺車頭和383名卡車司機，但其1000萬美元的資產與5000萬美元的高負債形成了鮮明對比。
緊隨其后的6月，一度躋身美國25強冷藏運輸公司之列的Tiger Cool Express因未能償還巨額銀行貸款而突然宣告停業(yè)。
7月，物流公司Big J Express在面對49個債權人的壓力下，向破產法院提交了清算申請，其資產和負債均在100萬至1000萬美元之間。
同月，老牌卡車運輸公司Yellow因15億美元的巨額債務停止運營，并解雇了3萬名員工。Yellow曾是美國第三大零擔企業(yè)，自1924年成立以來，擁有超過1.2萬輛卡車，服務超過80萬全球客戶。
而在9月，擁有85年歷史的Elmer Buchta Trucking及其附屬企業(yè)也宣布破產保護，資產負債情況及199名債權人的存在顯示了其財務困境。
難以控制的地緣政治風險
除了前述因素，企業(yè)的命運還受到一些難以預測的“意外”因素影響，這些因素既來自企業(yè)的外部，也源自內部環(huán)境。這些或能在瞬間改變游戲規(guī)則讓企業(yè)陷入絕境，或能在不經意間引導企業(yè)走向未知。
2023年初，眾多集裝箱航運公司面臨需求減少和運費下跌的共同挑戰(zhàn)，意大利初創(chuàng)公司Kalypso Compagnia di Navigazione（Kalypso）也不得不放棄了其歐洲至美國東海岸的航線。
運費的下降對Kalypso來說暫時還在可控范圍之內，其官網(wǎng)在7月還歡慶其集裝箱順利抵達意大利中部的加埃塔港，同時繼續(xù)運營著從中國租入的四艘集裝箱船。
然而好景不長，由于以色列服務的中斷，Kalypso已申請破產清算。緊張的地緣政治局勢——特別是紅海危機的爆發(fā)，使其遭受了沉重一擊。
外媒報道，Kalypso因未能支付燃油費用而在意大利塔蘭托港口被扣留一艘船只，同時面臨債權人的連番追債。
另外，美國的物流技術公司Slync，曾經估值高達2.4億美元，也正游走在破產的邊緣。其原因是前首席執(zhí)行官Chris Kirchner被指控挪用約2500萬美元的投資資金，用于個人的奢侈生活。這起財務丑聞不僅震驚了整個行業(yè)，也為Slync的未來蒙上了一層陰影。
國際上物流企業(yè)的裁員、破產及倒閉，是全球經濟波動、技術變革和市場競爭加劇等因素綜合作用的產物。這些事件也凸顯出，在不斷變化的全球市場中，創(chuàng)新、適應能力和危機管理是生存和發(fā)展的關鍵。
2023年的波折尚未全面消逝，眾多物流企業(yè)已遭受巨大損失。2024年，國際物流業(yè)是否能扭轉局面？ 
